लौहतुला Lauhatula (The Iron Balance)

किसी नगर में जीर्णधन नामक एक वणिक्पुत्र रहता था। धन नष्ट हो जाने पर वह विदेश जाना चाहता था और सोचता था: जो व्यक्ति जिस स्थान पर अपने पराक्रम से सुख भोग चुका हो, वहाँ निर्धन होकर रहे, वह सबसे नीच व्यक्ति है।

In a certain town there lived a merchant's son named Jirnadhana. Wishing to go abroad due to the loss of his wealth, he reflected: The man who, having once enjoyed comforts in a place through his own effort, continues to live there in poverty, is the lowest of men.

उसके घर में पूर्वजों की कमाई हुई लोहे की तुला (तराजू) थी। उसे एक धनी श्रेष्ठी के घर अमानत के रूप में रखकर वह विदेश चला गया।

In his house there was an iron balance that had been earned by his ancestors. Leaving it as a deposit in the house of a wealthy merchant, he set out for a foreign land.

बहुत समय विदेश में बिताने के बाद जब वह अपने नगर लौटा और श्रेष्ठी से तुला माँगी, तो श्रेष्ठी ने कहा, 'वह तुला तो चूहों ने खा ली।'

After wandering abroad for a very long time, he returned to his own city and said to the merchant, 'O merchant! Please return that balance I left as a deposit.' The merchant replied, 'My friend! It no longer exists; your balance was eaten by mice.'

जीर्णधन ने कहा, 'आपका कोई दोष नहीं, यह संसार ऐसा ही है। किन्तु मैं नदी पर स्नान करने जा रहा हूँ, अपने पुत्र धनदेव को स्नान सामग्री लेकर मेरे साथ भेजिए।' श्रेष्ठी ने अपने पुत्र से कहा, 'बेटा, ये तुम्हारे पिताजी के मित्र हैं, इनके साथ जाओ।'

Jirnadhana said, 'O merchant! It is not your fault if mice ate it. Such is this world. But I am going to the river to bathe; please send your son Dhanadev along with me, carrying bathing supplies.' The merchant said to his son, 'Son, this is like an uncle to you; he is going to bathe, go with him.'

जीर्णधन बालक को नदी पर ले गया और उसे एक गुफा में छिपाकर अकेला लौट आया। श्रेष्ठी ने पुत्र न देखकर पूछा, 'मेरा बेटा कहाँ है?' जीर्णधन ने कहा, 'तुम्हारे पुत्र को बाज उठा ले गया।'

The merchant took the merchant's son to the river and, hiding him in a cave there, returned alone. Not seeing his son when Jirnadhana returned, the merchant asked, 'Where is my child?' Jirnadhana replied, 'Your son was carried away by a hawk.'

दोनों विवाद करते हुए न्यायालय गए जहाँ न्यायाधीशों ने न्याय किया। जीर्णधन ने तर्क दिया, 'जैसे चूहे लोहा खा सकते हैं, वैसे ही बाज बच्चा भी उठा सकता है।' इस प्रकार सत्य की जीत हुई।

Both went quarrelling to the court of law, where the judges dispensed justice. Jirnadhana argued, 'Just as mice can eat iron, a hawk can also carry off a child.' Thus truth triumphed and justice was served.