मेरा छोटा-सा निजी पुस्तकालय Mera Chhota-sa Niji Pustakalay (My Little Private Library)

सन् 1989 में लेखक को एक के बाद एक तीन बार दिल का दौरा पड़ा; उनकी नब्ज़, साँस और दिल की धड़कन सब रुक गईं और डॉक्टरों ने उन्हें मरा हुआ मान लिया। पर डॉ. बोर्जेस ने हिम्मत नहीं हारी और करीब नौ सौ वोल्ट का बिजली का झटका देकर उन्हें फिर से जिंदा कर दिया, हालाँकि उनके दिल का चालीस प्रतिशत हिस्सा खराब हो चुका था। ठीक होने पर मराठी कवि विंदा करंदीकर मिलने आए और बोले, 'भारती, तुम्हारे चारों ओर किताबों के रूप में बैठे इन सैकड़ों महान लोगों के आशीर्वाद से ही तुम बच गए हो।'

In 1989 the author suffered three successive heart attacks; his pulse, breath and heartbeat all stopped and the doctors gave him up for dead. But Dr. Borges, not losing heart, revived him with a shock of about nine hundred volts, though forty per cent of his heart was destroyed. On recovering, the Marathi poet Vinda Karandikar came to see him and said, 'Bharati, you have survived only by the blessings of these hundreds of great men sitting around you in the form of books.'

लेखक का घर आर्य समाज के सुधार वाले माहौल में था। पिता आर्य समाज रानीमंडी के मुखिया थे और माँ ने लड़कियों की पढ़ाई के लिए 'आदर्श कन्या पाठशाला' खोली थी। घर में आर्यमित्र साप्ताहिक, वेदोदय, सरस्वती और गृहिणी जैसी पत्रिकाएँ और बच्चों की 'बालसखा' और 'चमचम' आती थीं। लेखक 'सत्यार्थ प्रकाश' और इन पत्रिकाओं को अपनी पढ़ाई की किताबों से भी ज़्यादा चाव से पढ़ते थे।

The author's home was steeped in the reformist atmosphere of the Arya Samaj. His father was the head of Arya Samaj, Ranimandi, and his mother had founded the 'Adarsh Kanya Pathshala' for girls' education. Magazines such as Aryamitra Weekly, Vedoday, Saraswati and Grihini, and the children's papers 'Balsakha' and 'Chamcham', came to the house. The author read 'Satyarth Prakash' and these magazines even more eagerly than his textbooks.

पाँचवीं कक्षा में लेखक पहले नंबर पर आए और अंग्रेज़ी में सबसे ज़्यादा नंबर पाए। इनाम में स्कूल से दो अंग्रेज़ी किताबें मिलीं, एक पक्षियों के बारे में और दूसरी 'वॉटर बेबीज़'। यह देखकर पिता ने अपनी अलमारी का एक खाना खाली कर दिया और कहा, 'आज से यह तुम्हारा अपना पुस्तकालय है।' यहीं से लेखक के छोटे-से अपने पुस्तकालय की शुरुआत हुई।

In the fifth class the author stood first and scored the highest marks in English. As a prize the school gave him two English books, one about birds and the other 'Water Babies'. Seeing this, his father cleared a shelf of his own cupboard and said, 'From today this is your private library.' This is where the author's little private library began.

पिता के गुज़र जाने के बाद घर में पैसों की तंगी आ गई; लेखक पुरानी (पहले से इस्तेमाल की हुई) किताबें खरीदते और दोस्तों से नोट्स लेते। इंटरमीडिएट के बाद बी.ए. की किताबें खरीदते समय उनके पास सिर्फ़ दो रुपये बचे। वे 'देवदास' फ़िल्म देखना चाहते थे, पर सामने वाली दुकान पर उसी नाम की किताब दस आने में दिख गई; उन्होंने फ़िल्म छोड़ दी और किताब खरीद ली, यही उनके पुस्तकालय की पहली साहित्यिक किताब बनी। मुहल्ले की सरकारी (सबके लिए खुली) लाइब्रेरी में बैठकर वे दुनिया भर के साहित्य के हिंदी अनुवाद पढ़ते थे।

After his father's death came financial hardship; the author bought second-hand textbooks and borrowed notes from classmates. After the intermediate exam, while buying B.A. books, two rupees were left over. He wished to see the film 'Devdas', but in the shop opposite he spotted a book of the same name for ten annas; giving up the film, he bought the book, this became the first literary book in his library. At the neighbourhood public library he sat reading Hindi translations of world literature.

आज लेखक के पुस्तकालय में उपन्यास, नाटक, कहानियों के संग्रह, जीवनियाँ और संस्मरण, हर तरह की किताबें हैं। अपने देश और विदेश के महान लेखकों की किताबों के बीच वे खुद को 'भरा-भरा' महसूस करते हैं। उनके लिए किताबें सिर्फ़ कागज़ नहीं हैं, बल्कि महान लोगों का साथ और जीवन-शक्ति का स्रोत हैं, जिन्होंने मुसीबत के समय में भी उन्हें नई ज़िंदगी दी।

Today the author's library holds novels, plays, story collections, biographies and memoirs, books of every kind. Among the works of great writers of his own land and abroad, he feels 'full and complete'. For him books are not mere paper but the company of great souls and a source of life-force that gave him new life even at the moment of crisis.