رفیع احمد قدوائی Rafi Ahmad Kidwai

रफ़ी अहमद क़िदवई हिंदुस्तान के मशहूर रहनुमाओं में शुमार होते हैं - वे एक सच्चे मादर-ए-वतन के सपूत, बे-लौस और बहादुर सिपाही थे। उनकी पैदाइश 18 फ़रवरी 1894 को मौज़ा मसौली, ज़िला बाराबंकी में शेख़ इम्तियाज़ अली के घर हुई। इब्तिदाई तालीम रिवाज के मुताबिक़ घर पर हुई, फिर गाँव के प्राइमरी स्कूल में दाख़िल हुए और बारह बंकी हाई स्कूल से इम्तिहान पास किया। आला तालीम के लिए अलीगढ़ गए, मगर वहाँ ज़ेर-ए-तालीम रहते हुए तहरीक-ए-मुवालात (ख़िलाफ़त तहरीक) में हिस्सा लेने के लिए तालीम तर्क कर दी, जिसकी बिना पर उन्हें एक साल की क़ैद की सज़ा हुई - यहीं से उनकी सियासी ज़िंदगी का आग़ाज़ होता है।

Rafi Ahmad Kidwai is counted among India's famous leaders - he was a true, selfless and brave son of the motherland. He was born on 18 February 1894 in the village of Mausauli, district Bara Banki, in the house of Sheikh Imtiaz Ali. His early education, as per custom, took place at home; he then joined the village primary school and passed his examination from Bara Banki High School. He went to Aligarh for higher education, but while still studying there he gave up his studies to take part in the Khilafat (non-cooperation) movement, for which he was sentenced to a year in jail - this is where his political life begins.

उन्होंने पंडित मोती लाल नेहरू और जवाहर लाल नेहरू की रफ़ाक़त में सियासी तरबियत पाई और अंग्रेज़ों के ख़िलाफ़ मुख़्तलिफ़ सियासी तहरीकों में हिस्सा लिया। 1942 की 'हिंदुस्तान छोड़ो' तहरीक में पेश-पेश रहे और यू.पी. की मक़ामी सियासत के सरगर्म कारकुन रहे। इस तहरीक की वजह से उन्हें मुल्क की ख़ातिर पाँच साल जेल में गुज़ारने पड़े।

He received his political training in the company of Pandit Motilal Nehru and Jawaharlal Nehru, and took part in various political movements against the British. He was in the forefront of the 1942 'Quit India' movement and remained an active worker in the local politics of UP. Because of this movement, he had to spend five years in jail for the sake of the country.

जब हिंदुस्तान आज़ाद हुआ तो रफ़ी साहब पहले वज़ीर-ए-मुवासलात (मंत्री, संचार) बनाए गए और बाद में वज़ीर-ए-ग़िज़ा (मंत्री, खाद्य) बने। उनकी शख़्सियत बड़ी जानदार थी - वे अक्सर सख़्त ख़तरात में घिरे, उन्हें मायूसियों का सामना भी करना पड़ा, लेकिन उन्होंने कभी शिकस्त क़बूल नहीं की और न ही अपने अज़्म-ओ-इस्तिक़लाल में कोई फ़र्क़ आया। क़िदवई साहब अमली इंसान थे, यक़ीन पर अमल रखते थे और अपने काम को अंजाम तक पहुँचाने में अपनी इंतिहाई कोशिशें सिर्फ़ करते थे। वज़ीर-ए-मुवासलात की हैसियत से रफ़ी साहब ने रात की हवाई डाक का सिलसिला शुरू किया, जो उस वक़्त बहुत मुश्किल काम था, क्योंकि डाक का काम चौबीसों घंटे जारी रहता है और छुट्टी के दिन भी डाक भेजनी होती है। हुकूमत-ए-हिंद में वज़ीर-ए-ग़िज़ा बनने के बाद क़िदवई साहब ने राशनिंग को ख़त्म करने का काम मुकम्मल कर लिया।

When India became independent, Rafi Sahib was made the first Minister of Communications, and later became Minister of Food. His personality was full of substance - he was often surrounded by serious dangers and had to face setbacks too, but he never accepted defeat, nor did his resolve and steadfastness ever waver. Kidwai Sahib was a practical man who acted on his convictions and put in his utmost effort to see any task through to completion. As Minister of Communications, Rafi Sahib started the night air-mail service, which was a very difficult task at the time, since postal work runs round the clock and mail has to be sent even on holidays. After becoming Minister of Food in the Government of India, Kidwai Sahib completed the work of ending rationing.

हुकूमत-ए-हिंद ने वज़ीर-ए-ग़िज़ा के ओहदे के बाद रश्तिंग (राशनिंग) की पॉलिसी अमल में लाई कि इसे ख़त्म किया जाए तो मुल्क की तबाही के ख़तरे के गार में जा गिरेगा - मगर क़िदवई साहब ने इस अंदेशे को गलत साबित कर दिखाया। मुल्क में ग़ल्ला काफ़ी था और कुछ बड़े ज़मींदारों-बयोपारियों ने ग़ल्ला ज़ख़ीरा कर रखा था। क़िदवई साहब ने 'ज़्यादा अनाज उगाओ' की तहरीक चलाई, जिसकी वजह से मुल्क में अनाज की पैदावार में इज़ाफ़ा हुआ और ज़ख़ीरा किए हुए ग़ल्ले को क़िदवई साहब ने बाज़ार में ला दिया। इस तरह इस कोशिश ने कामयाबी हासिल की। रफ़ी अहमद क़िदवई की शादी उनके ख़ानदान में ही हुई थी - बीवी बड़ी नेक-दिल, दीनदार और इबादतगुज़ार थीं, उनके इंतक़ाल से एक साल पहले रफ़ी साहब ने उन्हें हज भी कराया।

The Government of India had brought in the rationing policy after his term as Food Minister, believing that if it were ended the country would fall into the pit of ruin - but Kidwai Sahib proved this fear wrong. There was enough grain in the country, and some large zamindars and traders had hoarded grain. Kidwai Sahib ran the 'Grow More Grain' campaign, because of which grain production in the country increased, and Kidwai Sahib brought the hoarded grain into the market. In this way the effort succeeded. Rafi Ahmad Kidwai's marriage took place within his own family; his wife was a very good-natured, pious and devout woman, and a year before her death Rafi Sahib had also taken her on Hajj.

रफ़ी साहब की ज़िंदगी हमेशा तमामतर सादा रही - वही मामूली क़िस्म के कपड़े, पाजामा और वास्कट, नीचे किसी टेलरमास्टर से बने हुए नहीं बल्कि घर से ही सिलकर आते थे। सरकारी और फ़र्नीचर जैसी शानदार चीज़ भी अन इनके पास मुनासिब ओहदे के मुताबिक़ नहीं थीं, न इनके मकान की वज़ा शाही-शान वाली थी। इंतक़ाल के बाद उनकी मय्यत में शिरकत के लिए जो ग़ैर-मामूली तादाद में लोग पहुँचे, उससे अंदाज़ा होता है कि एक बड़े मंसबदार का मकान इतना मामूली भी हो सकता है। रफ़ी साहब बचपन ही से तालिब-ए-इल्मी के ज़माने से अपने हमजमाअतों और साथियों की हर तरह से मदद करते थे, जिसमें माली मदद भी शामिल थी - उनकी फ़ीस अदा करना, किताबें ख़रीदना, इलाज पर ख़र्च करना। जब उनके पास ख़ुद रुपये न होते तो दोस्तों से क़र्ज़ लेकर भी दूसरों की मदद करते; इंतक़ाल के बाद बैंक में उनके नाम मामूली रक़म निकली।

Rafi Sahib's life remained entirely simple throughout - the same ordinary kind of clothes, a plain shirt-pajama and waistcoat, not tailored by any fashionable tailor but stitched at home. He did not own grand furniture befitting a man of his high office, nor was his house grand or palatial in style. The unusually large number of people who came to attend his funeral after his death shows how ordinary the house of even so high an official could be. From his own student days, Rafi Sahib helped his classmates and companions in every way, including financially - paying their fees, buying their books, spending on their medical treatment. When he himself had no money, he would even borrow from friends to help others; after his death, only a modest sum turned up in the bank under his name.

जो शख़्स भी एक बार रफ़ी साहब से मिलता, उन्हें भूल नहीं पाता था - उनमें कोई ग़ुरूर नहीं था। ख़ल्वत में, जल्वत में, अंदर, बाहर, हर कहीं वे एक जैसे रहते थे - किसी को कभी मालूम नहीं हुआ कि उन्होंने किसी वज़ीर की मुलाक़ात से हिचकिचाहट दिखाई हो। ख़ुद्दारी की एक यादगार मिसाल यह भी है कि वे ईद-बक़रईद पर नमाज़ के लिए अपने वतन मामूली ज़मींदार अपने हाथों से चलकर जाते थे। यू.पी. में ज़मींदारी का ख़ात्मा हुआ - रफ़ी साहब ने अपनी ज़मींदारी को ख़ुद ख़त्म करवाया, अपनी ज़ात के लिए किसी भी फ़ायदे से ऊपर उठकर एक सबक़ छोड़ा। रफ़ी अहमद क़िदवई का साठ साल की उम्र में 1954 में इंतक़ाल हुआ। लेकिन बे-लौस और शानदार ख़िदमात की बदौलत उनका नाम आज भी दुनिया में ज़िंदा है, और मुल्क के लिए उनकी शानदार ख़िदमात करोड़ों बाशिंदों के दिलों में उनकी याद ताज़ा रखती हैं।

Whoever met Rafi Sahib once could not forget him - there was no pride or arrogance in him. In private, in public, indoors, outdoors, he remained the same everywhere - no one ever noticed him hesitating even before meeting any minister. A memorable example of his self-respect is also that on Eid and Bakr-Eid, he would walk on his own two feet to offer prayers, as an ordinary zamindar in his own village. Zamindari was abolished in UP; Rafi Sahib had his own zamindari estate abolished as well, rising above any personal benefit and leaving behind a lesson for others. Rafi Ahmad Kidwai passed away at the age of sixty in 1954. But because of his selfless and remarkable services, his name still lives on in the world today, and his outstanding services to the nation keep his memory fresh in the hearts of millions of people.