گاندھی جی Gandhi Ji

सन 1921 का ज़िक्र है। उस वक़्त मुसन्निफ़ बी.ए. के तालिब-ए-इल्म थे और मेरठ में रहते थे। गांधी जी उनके वतन मेरठ तशरीफ़ लाए। उन्हें मिलने की बड़ी दिली आरज़ू पूरी हुई और गांधी जी की ख़िदमत करने का मौक़ा भी मिल गया। बातें करते-करते गांधी जी ने मुसन्निफ़ की अचकन (कोट) की तरफ़ इशारा करके पूछा, 'देसी कपड़े क्यों नहीं पहनते?' मुसन्निफ़ ने जवाब दिया कि वह तीन-चार देसी चीज़ें तो हमेशा इस्तेमाल करते हैं - देसी आम खाते हैं, देसी पान खाते हैं, देसी आलू खाते हैं और देसी शक्कर इस्तेमाल करते हैं, क्या यह काफ़ी नहीं? यह सुनकर गांधी जी ज़ोर से हँस पड़े और फ़रमाया, 'तब तो आपके लिए देसी कपड़ा पहनना भी आसान है, एक ही चीज़ और बढ़ जाएगी।'

The year was 1921. The author was then a B.A. student living in Meerut. Gandhi ji came to visit Meerut, the author's hometown. The author's long-held wish to meet him came true, and he even got the chance to serve Gandhi ji. While talking, Gandhi ji pointed at the author's achkan (long coat) and asked, 'Why don't you wear swadeshi (home-made) clothes?' The author replied that he always used three or four swadeshi things anyway - he ate swadeshi mangoes, swadeshi paan, swadeshi potatoes, and used swadeshi sugar - wasn't that enough? On hearing this, Gandhi ji laughed heartily and said, 'Then swadeshi clothes will be easy for you too - it will just be one more thing added.'

इसके बाद कई बरसों में मुसन्निफ़ को गांधी जी की ख़िदमत के कई और मौक़े मिले, और हर बार उन्हें गांधी जी की कोई न कोई नई और अनोखी बात देखने को मिलती। एक बार ज़िक्र चला कि एक साहब ने पहाड़ी मज़दूरों और दूसरे मुसाफ़िरों के लिए एक बड़ी इमारत (धर्मशाला) बड़े ख़र्च से बनवाई थी - क़रीब डेढ़ लाख रुपये - और उसका किराया भी नहीं लिया जाना था, मगर उस इमारत का कोई नाम पसंद नहीं आ रहा था। किसी ने गांधी जी का नाम तजवीज़ किया, मगर गांधी जी को यह पसंद नहीं आया, और आख़िर उन्होंने ख़ुद फ़ैसला किया कि इसे 'ग़रीब ख़ाना' (धर्मशाला) कहा जाए। मुसन्निफ़ ने पूछा कि 'ग़रीब ख़ाना' तो लोग अपने ही घर के लिए भी कहते हैं, फिर यह नाम क्यों? गांधी जी ने समझाया कि लोग अपने घर को 'ग़रीब ख़ाना' महज़ इंकसारी (नम्रता) की वजह से कहते हैं, ख़ुद को ग़रीब समझकर नहीं; असल में 'ग़रीब ख़ाना' वही घर कहलाने का हक़दार है जो सचमुच ग़रीबों का घर हो, वरना 'ग़रीब ख़ाना' के मअनी 'ग़रीब के घर' के सिवा कुछ नहीं। गांधी जी को यह नाम पसंद आ गया, हालाँकि मुसन्निफ़ को यह मालूम नहीं कि वह इमारत बनी या नहीं और उसका नाम 'ग़रीब ख़ाना' रखा गया या नहीं।

Over the following years the author got several more chances to serve Gandhi ji, and each time he saw some new and unusual side of him. Once, the talk turned to a wealthy man who had built, at great expense (about one and a half lakh rupees), a large rest-house for hill labourers and other poor travellers, meant to be rent-free - but no name for the building felt right. Someone proposed naming it after Gandhi ji, but he did not like that, and finally decided himself that it should be called 'Ghareeb Khana' (the poor man's rest-house). The author asked why, since people also call their own homes 'Ghareeb Khana' out of humility. Gandhi ji explained that people call their own house 'Ghareeb Khana' purely out of modesty, not because they truly consider it a poor man's house; in truth, only a house that genuinely belongs to the poor deserves that name - otherwise 'Ghareeb Khana' means nothing more than 'the poor's house'. Gandhi ji liked this name, though the author does not know whether that building was actually built or eventually given this name.

सन 1945 में गांधी जी मसूरी की एक पहाड़ी पर बिड़ला हाउस में ठहरे हुए थे। मुसन्निफ़ भी उसी साल मसूरी गए हुए थे और उन्हें कभी-कभी गांधी जी की ख़िदमत का मौक़ा मिलता रहता था। उन दिनों मसूरी में बहुत-से लदाख़ी मज़दूर आए हुए थे - लदाख़, कश्मीर की तरफ़ का एक इलाक़ा है, जहाँ रहने वाले 'लदाख़ी' कहलाते हैं। वे हर साल गर्मी के मौसम में काम की तलाश में मसूरी और दूसरे पहाड़ी मक़ामात पर आया करते थे। इनमें ज़्यादातर मुसलमान थे, बहुत ग़रीब और बे-चारे थे। एक मोटे, खुरदुरे कपड़े (शलोका) के सिवा उनके बदन पर कुछ न होता था; रात के वक़्त वही टाट का टुकड़ा उन्हें ओढ़ने और बोरे का काम देता था और वे उसी में लिपटकर ज़मीन पर लेट जाते थे। एक ऐसे ही बहुत पुराने, फटे-पुराने और पैवंद लगे टाट को किसी लकड़हारे के बदन पर देखकर गांधी जी को बड़ा तरस आया, और उन्होंने उनकी मदद के लिए एक तहरीक (मुहिम) शुरू कर दी।

In 1945 Gandhi ji was staying at Birla House on a hill in Mussoorie. The author too had gone to Mussoorie that year and occasionally got the chance to serve him. In those days many Ladakhi labourers had come to Mussoorie - Ladakh is a region near Kashmir, and its people are called 'Ladakhis'. Every summer they came looking for work to Mussoorie and other hill places. Most of them were Muslim, very poor and helpless. They had nothing on their bodies except a thick, rough woollen wrap called a 'shloka'; at night this same coarse piece of cloth served as both their blanket and their mattress, and they would lie down on the bare ground wrapped in it. Seeing one such very old, torn and patched-up woollen wrap on a woodcutter's body, Gandhi ji felt deep compassion, and he started a movement to help them.

गांधी जी झूठ बर्दाश्त नहीं कर सकते थे। सत्याग्रह आश्रम में नेक चलनी और सच्चाई के क़ायदे बहुत सख़्त थे, यहाँ तक कि बच्चों को भी उनकी पाबंदी करनी पड़ती थी। एक बार एक नौजवान आश्रमी, जो बच्चों से बहुत मानूस (घुला-मिला) था, आश्रम के पास एक आठ साल की लीमूँ बेचने वाली बच्ची के साथ खेलते हुए मज़ाक़ में उससे लीमूँ ले लेता है, मगर उसे लीमूँ के पैसे नहीं देता। लड़की को यह सख़्त नागवार गुज़रा और वह घबराकर रोने लगी। असल में लड़की को यह डर था कि वह अपने घर वालों को क्या बताएगी, इसलिए शर्मिंदगी और परेशानी में उसने लीमूँ के जो पैसे उसके पास पहले से थे वह पास की नदी में फेंक दिए। जब उसे यह देखकर एक दूसरे नौजवान ने पूछा तो सारी बात खुल गई। इस तरह यह ख़बर गांधी जी और सीधी गांधी जी की ख़िदमत में पहुँची कि किसी आदमी ने इस तरह एक ग़रीब बच्ची से झूठ बोला। गांधी जी ने कहा, 'हम मालूम करेंगे कि क्या बात है और क्यों उन्होंने झूठ बोला।' शाम को दुआ के बाद गांधी जी ने उस नौजवान को बुलाया और उससे पूछा कि क्या बात थी। उसने सारा क़िस्सा सुना दिया और कहा कि यह सब मज़ाक़ था। गांधी जी ने मुस्कुराते हुए उससे कहा, 'देखो, आइंदा इस बात का ख़याल रखो कि बच्चों से मज़ाक़ में भी झूठ न बोलो।'

Gandhi ji could not tolerate lying. In the satyagraha ashram, rules of good conduct and truthfulness were very strict, and even children had to follow them. Once a young ashram resident, who was very fond of children, was playing as a joke with an eight-year-old girl who sold lemons near the ashram, and took her lemons without paying her for them. The girl found this deeply upsetting and, frightened, began to cry. In truth, she was afraid of what she would tell her family at home, so out of shame and worry she threw the lemon money she already had into the nearby river. When another young man noticed this and asked her what had happened, the whole truth came out. In this way the news reached Gandhi ji directly that some man had lied to a poor girl in this way. Gandhi ji said, 'We shall find out what happened and why he lied.' That evening, after prayers, Gandhi ji called the young man and asked him what had happened. He told the whole story and said it was all just a joke. Gandhi ji smiled and told him, 'See, in future remember this - do not lie to children even in jest.'